Reavivados por Sua Palavra

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/ef/4

Efésios 4 começa e termina com apelos tocantes para cuidarmos uns dos outros como membros da igreja (vs. 1-3, 32). Entre esses chamados para amar uns aos outros, Paulo oferece forte apoio à ideia de que devemos valorizar e nutrir a unidade na igreja. Ele começa listando sete “uns”: Há um só corpo, um só Espírito, uma só esperança, um só Senhor (Jesus Cristo), uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai (vv. 4-6). Estamos unidos por estas realidades espirituais. Estamos, de fato, unidos.

Embora a unidade seja uma certeza teológica, mantê-la requer trabalho árduo. Por isso devemos estar sempre “esforçando-nos para manter a unidade do Espírito” (v. 3). Uma maneira de fazermos isso é sermos “partes” ativas do corpo de Cristo (vv. 7-16). Cada membro é uma parte do corpo com muitos talentos e deve contribuir para a saúde do mesmo (vv. 7, 16).

Este capítulo sobre a unidade é bastante fácil de se ler quando as coisas estão tranquilas. Porém é bem mais desafiador lê-lo quando estamos envolvidos em algum conflito. Mais importante do que ler é praticar estes conselhos. Você está contribuindo para a unidade do corpo de Cristo?

John McVay
Professor Associado de Religião
Universidade de Walla Walla, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1347
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/ef/3

“Recebi, pela graça, o privilégio de falar aos gentios sobre os tesouros infindáveis que estão disponíveis a eles em Cristo e de explicar a todos esse segredo que Deus, o Criador de todas as coisas, manteve oculto desde o princípio. O plano de Deus era mostrar a todos os governantes e autoridades nos domínios celestiais, por meio da igreja, as muitas formas da sabedoria divina. Esse era seu propósito eterno, que ele realizou por meio de Cristo Jesus, nosso Senhor” (Efésios 3:8-11, Nova Versão Transformadora).

Aqui Paulo explica o propósito do seu chamado – muito maior do que questões de circuncisão ou de comer ou não alimentos que poderiam ter sido oferecidos anteriormente a um ídolo.

João, o Revelador, fala acerca do “evangelho eterno” – as Boas Novas que existem de eternidade a eternidade, que é como Moisés descreveu a Deus (Salmo 90:2). Só Deus é eterno, mas Ele também sempre soube o que aconteceria… e o que Ele faria.

Portanto, este “propósito eterno” certamente deve abranger o conflito cósmico com toda a oposição do diabo e a morte e devastação que resultariam. A “sabedoria divina” enfrentaria a terrível emergência, e Seu método garantiria que a rebelião nunca mais se levantasse. Deus enfrentou a emergência através da revelação de Seu próprio grande caráter na vida e morte de Cristo, e do Seu perdão e justificação daqueles que por meio fé abraçam a Sua graça.

O Evangelho é o segredo de Deus revelado – e um convite para que todos façam parte dele!

Virginia Davidson
Artista – projetista e construtora de vitrais,
Igreja Adventista do Sétimo Dia de Spokane Valley, Washington, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1346
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/ef/2

“Mas Deus …” (v. 4 ARA). Essas duas palavras devem ser as palavras mais cheias de esperança que a humanidade conhece. Nos versos 1-10 Paulo descreve o passado sombrio dos que o liam ou ouviam. Compartilham o infortúnio de toda a humanidade que se pôs num caminho de rebelião contra Deus e tiveram suas vidas dominadas pelo pecado e por Satanás (vs. 1-3).

“Mas Deus…” interveio. E o que Deus fez por eles e por nós? 1) Ele nos ressuscitou com Cristo – a ressurreição de Cristo é a nossa ressurreição; 2) Ele nos fez ascender com Cristo – a ascensão de Cristo é a nossa ascensão; 3) No céu, ele nos fez assentar com Cristo – a coroação de Cristo é a nossa própria coroação (vs. 4-7). Nós não somos meros espectadores dos eventos palpitantes da vida de Cristo! Deus realiza essas fabulosas ações não por causa de qualquer mérito nosso, mas por causa do Seu amor (vs. 8-9) o qual nos habilita a viver em solidariedade com Jesus e praticar “boas obras” (v. 10).

Enquanto os versos 1-10 ensinam que devemos viver em solidariedade com Jesus, os versos 11-22 ensinam que devemos viver em solidariedade uns com os outros como parte da igreja de Jesus. Através da graça de Deus você tem o privilégio de viver este dia em solidariedade com Jesus e seus companheiros de fé.

John McVay
Professor Associado de Religião
Universidade de Walla Walla, EUA.

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1345
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/ef/1

“… Quão tremendo é o poder disponível a nós que acreditamos em Deus. Esse poder é o mesmo poder divino que foi demonstrado em Cristo quando este ressuscitou dos mortos … ” (Efésios 1:19, 20 Phillips – tradução livre).

Os seres humanos ficam impressionados com o poder. Queremos ver espetáculos eletrizantes e demonstrações de grande energia! Amamos competir! Queremos saber “Quem é o maior”!

Ressuscitar alguém – dar vida aos mortos – está fora da nossa esfera. Também está fora da esfera humana dar vida ao pó por meio de um sopro, transformando o pó em um ser vivo. Deus pode fazer essas coisas porque Ele é o EU SOU, a Fonte da Existência.

Deus oferece parceria a cada ser humano que reconhece sua necessidade e renuncia a sua auto-suficiência enganosa. “A sujeição a Deus é restauração do próprio ser — da verdadeira glória e dignidade do homem” (O Desejado de Todas as Nações, 329). O segredo do sucesso é a cooperação com Deus, é trabalhar juntamente com Deus, fortalecido pelo Espírito que habita em nós. Conectados com Deus como um ramo se une a uma videira, somos capazes de viver uma vida em harmonia com a Sua vida! Então, a grandeza do serviço, o poder do amor, será a marca registrada da nossa própria vida, e nós seremos o maior milagre: uma vida transformada à Sua imagem. Esta obra é resultado do mesmo poder que fez o primeiro homem e ressuscitou a Cristo dentre os mortos!

Virginia Davidson
Artista – projetista e construtora de vitrais,
Igreja Adventista do Sétimo Dia de Spokane Valley, Washington, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1344
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/6

Depois de Paulo encerrar sua discussão sobre o amor como o resultado de andar no Espírito, ele volta à questão dos cristãos judeus que tentam sujeitar outros à circuncisão. Ele se concentra nas motivações deles, contrastando-as com sua afirmação de se gabar apenas do que Cristo fez por ele.

Paulo afirma que os encrenqueiros estavam preocupados com as aparências. Eles queriam parecer bons perante os outros e assim evitar serem perseguidos por sua fé em Cristo. Além do mais, eles próprios não cumpriam a lei. Pelo contrário, se orgulhavam de sua capacidade de convencerem a outros de serem circuncidados.

Essas mesmas motivações costumam ser tentadoras para os cristãos hoje. Com que frequência você faz escolhas com a intenção de aparentar ser uma boa pessoa? Com que frequência você segue os costumes de outras pessoas para não ser reconhecido como cristão e ser ridicularizado por isso? Com que frequência você trabalha zelosamente para Cristo, esperando que seus próprios pecados fiquem escondidos atrás do seu sucesso exterior?

Convido você a examinar as motivações do seu próprio comportamento. Decida fortemente, assim como Paulo, que você só se orgulhará do que Cristo fez por você. E escolha ser transformado pelo Espírito dia a dia.

Wendy Jackson
Diretor do Seminário de Avondale
Universidade de Avondale Cooranbong, NSW, Austrália

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1343
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/5

Os membros da igreja da Galácia estavam sofrendo com a insistência dos cristãos judeus de que todos os membros da igreja, independentemente da origem, precisavam ser circuncidados. Em resposta ao problema, Paulo indica que aqueles que foram libertos por estarem em Cristo precisam evitar dois extremos: o retorno à escravidão por meio de uma salvação obtida por obras e o uso da liberdade para desculpar um comportamento pecaminoso.

Paulo afirmou que os gálatas voltaram a ser escravos quando decidiram ser circuncidados. Ao dar esse passo, eles demonstraram que pensavam que seriam julgados por suas próprias obras, em vez de confiarem totalmente em Cristo para a salvação. Não importa quão tentador possa parecer, uma compreensão da salvação que envolva Cristo mais as obras torna o sacrifício de Cristo sem efeito. A salvação é apenas através de Cristo.

No entanto, a liberdade que recebemos através da graça de Deus não nos dá o direito de nos entregarmos a qualquer comportamento que desejamos. Nossa nova vida em Cristo não é marcada pela satisfação de nossos anseios pecaminosos, nem é egocêntrica. Em vez disso, nossa nova vida é caracterizada por amar e servir aos outros. Sim, isto é contrário às nossas inclinações naturais. Mas uma transformação ocorre quando permitimos que o Espírito Santo trabalhe em e através de nossas vidas a cada dia.

Wendy Jackson
Diretor do Seminário de Avondale
Universidade de Avondale Cooranbong, NSW, Austrália

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1342
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/4

Depois de esperarem 10 anos pela chegada do filho prometido, Abrão e Sara concluíram que Deus devia estar esperando que eles fizessem algo. Olhando para os costumes antigos de utilizar uma escrava como mãe de aluguel para uma esposa estéril, Abrão e Sara decidiram ter um filho através de sua serva egípcia, Hagar (Gênesis 16:1-6). Somente cerca de 15 anos depois Abraão finalmente percebeu que a promessa de salvação de Deus era algo que só Deus poderia efetuar – como o nascimento milagroso do filho Isaque através de sua esposa estéril Sara.

Olhando para trás é fácil ver quão tola havia sido a tentativa de Abraão e Sara de tentar contribuir para o cumprimento da promessa de Deus. No entanto, quão frequentemente fazemos a mesma coisa! Em vez de esperar no Senhor para que Ele realize o que prometeu – seja em nossa própria vida ou na vida de familiares e amigos – ficamos impacientes e tentamos obter o cumprimento das promessas por meio de nossos esforços, resultando na maior confusão.

Ao refletirmos sobre a experiência de Abraão, aprendamos a confiar menos em nós mesmos e mais nas promessas de Deus.

Carl P. Cosaert
Professor Associado de Religião
Universidade de Walla Walla, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1341
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/3

A boa notícia é para todos! Não deve existir entre o povo de Deus distinções de raça, classe e gênero. Todos são iguais aos pés da Cruz. Todos precisam da graça de Deus, todos são depositários de Suas riquezas. Todos têm o dom de servir à causa de Cristo e representá-Lo, compartilhando com outros os tesouros que Deus colocou em seus corações e mãos.

Paulo enfatizou que Abraão foi considerado justo quando creu em Deus – anos antes de ser circuncidado, confiando que Deus faria o que disse que faria. Em Romanos 9, Paulo insistiu que a linha de sangue de Abraão não é o que torna uma pessoa um “filho de Abraão”: Ismael nasceu de uma mãe escrava, como resultado de Abraão seguir seu próprio caminho para tornar a promessa de Deus realidade. Em contraste, Isaque foi filho de um milagre – obviamente nascido da esposa de Abraão, uma mulher livre, mesmo estando em uma idade avançada. Essas duas mulheres, diz Paulo, representam duas formas: a escravidão da observância da lei como uma tentativa de se tornar justo diante de Deus (o que não é o propósito da lei), e a liberdade que advém de aceitar pela fé a promessa da graça de Deus, através do dom de Cristo, de tornar uma pessoa justa perante Ele.

Portanto, aqueles que pela fé pertencem a Cristo são os verdadeiros filhos de Abraão.

Virginia Davidson
Artista – projetista e construtora de vitrais,
Igreja Adventista do Sétimo Dia de Spokane Valley, Washington, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1340
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/2

Como vimos ontem, algumas pessoas na igreja primitiva insistiam que todos os homens gentios convertidos deveriam submeter-se à circuncisão se quisessem tornar-se cristãos (Atos 15:1). Ao insistir sobre a circuncisão como um requisito para a salvação, eles haviam reduzido a extensão do problema do pecado a um pequeno procedimento cirúrgico, nada mais!

Paulo lembra aos Gálatas que o nosso problema requer uma intervenção muito maior. Ao invés de apenas alguns pequenos ajustes, precisamos de toda uma nova identidade, algo que nunca podemos fazer por nós mesmos. É, no entanto, exatamente o que Deus nos oferece em Cristo. Paulo chama esta solução radical de justificação pela fé – o ato divino onde Deus considera a vida perfeita de Cristo como se fosse a nossa (cf. Gálatas 2:16; Romanos 3:21-30). Se houvesse algo que pudéssemos fazer para ganhar ou contribuir para a nossa salvação, então, como diz Paulo, Cristo não precisaria ter morrido (v. 21).

Que possamos reconhecer hoje essa gloriosa verdade a respeito do que Deus fez por nós em Cristo, e proclamar junto com o apóstolo Paulo: “Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim” (Gal 2:20, NVI).

Carl P. Cosaert
Universidade de Walla Walla, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1339
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara

Texto bíblico: Texto bíblico: https://www.bibliaonline.com.br/nvi/gl/1

Embora Paulo certamente não se opusesse à obediência, ele percebeu que os indivíduos dentro da igreja que estavam insistindo na circuncisão estavam inadvertidamente tornando o comportamento humano um pré-requisito para a salvação, que é o legalismo. Gálatas é o apelo apaixonado de Paulo aos novos crentes gentios para permanecerem fiéis ao evangelho.

Como parte de sua saudação inicial, Paulo nos lembra que a salvação está enraizada no que Jesus já fez pela raça humana ao dar Sua vida como um sacrifício substitutivo pelos nossos pecados – um sacrifício que traz consigo não apenas o perdão dos pecados, mas também a libertação de seu poder escravizador (v. 4). Esta mensagem do evangelho não foi algo que o próprio Paulo inventou. Ele a havia recebido diretamente do Cristo Ressuscitado que apareceu ao apóstolo na estrada de Damasco, transformando-o de um perseguidor em um seguidor do próprio Cristo (vv. 11-24).

E quanto a nós? Por meio de nossas ações e palavras, estamos inadvertidamente substituindo a suficiência total de Cristo para a salvação por alguma forma de comportamento humano? Que o nosso tempo gasto na carta de Paulo nos lembre que o evangelho é para sempre e sempre a respeito do que Cristo fez, não a respeito do que devemos fazer.

Carl P. Cosaert
Universidade de Walla Walla, EUA

Texto original: https://www.revivalandreformation.org/?id=1338
Tradução: Pr Jobson Santos/Jeferson Quimelli/Gisele Quimelli/Luis Uehara