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ATOS 9 – A oração deu vida à igreja, e a pregação a levou ao crescimento numérico e qualitativo.
Walter Steger observou: “A igreja cristã foi construída sobre a pregação poderosa. Nos dias dos apóstolos, foi a pregação, e não a política, o que transtornou o mundo inteiro (At 17:6). A Reforma Protestante aconteceu graças a pregadores consagrados e cheios do Espírito Santo. A pregação tem mudado as estruturas sociais, desfeito tiranias e libertado multidões da escravidão e da superstição. Os grandes momentos da história têm sido influenciados principalmente pela pregação bíblica cheia do Espírito”.
A pregação de Estêvão alcançou o coração em ebulição de Paulo, que levou-o de perseguidor dos cristãos a pregador de Cristo. Observe como isso aconteceu:
1. Deus permite que um poderosíssimo pregador tombe como mártir para impressionar Saulo não apenas com seu sermão, mas com sua vida entregue pela verdade que defendia (7:58-60; 8:1-3; 9:1-2).
2. Deus prepara a situação para fazer um enganado perceber seu erro a fim de levá-lo da falsidade para a verdade. O próprio Jesus entrou em cena, indagou Saulo e o orientou quanto ao que devia fazer (vs. 3-9). Algumas lições:
• Deus conhecia o coração de Saulo, por isso agiu assim com Ele sabendo qual seria o resultado.
• Cada pessoa convertida tem sua própria história, a de Saulo é exclusiva dele tanto quanto a tua é exclusivamente tua.
• A pessoa orientada por Cristo recebe instruções de unir-se à igreja de Deus, não a criar uma igreja paralela, outra denominação.
3. Deus trabalha com Sua igreja antes de trabalhar através dela (vs. 10-19). Pergunto:
• Como Ananias lidaria com Saulo com tanto medo e preconceito em relação a ele?
• Como a igreja receberia a Saulo sem saber que uma hora para outra ele se tornara cristão?
• Como Paulo se uniria à igreja de Deus se a igreja não fosse preparada pelo Céu para recebê-lo?
4. Deus operava na igreja e através dela por meio de Seus servos pregadores:
• Saulo ouviu Estevão e deixou de ser perseguidor para tornar-se pregador.
• Enéias foi curado de sua paralisia para atrair mais conversos a Jesus.
• Tabita foi ressuscitada para mostrar o poder divino sobre o poder da morte.
Assim, a igreja de Deus prosperava. Ele quer Sua igreja prosperando ainda hoje! – Heber Toth Armí.
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ATOS 6 – Na igreja têm pessoas que amam dinheiro (como Ananias e Safira) e tem pessoas necessitadas de dinheiro (como as viúvas). Além disso, nos capítulos anteriores ficou evidente a perseguição à igreja, a prisão dos apóstolos, a morte súbita dos hipócritas, e no capítulo em pauta, a murmuração dos gregos contra os hebreus.
Certamente, a igreja de Atos não é modelo de perfeição. Muitos problemas existiam e muitos surgiriam. Como uma instituição cheia de problemas poderia sobreviver?
Outra questão era o crescimento em massa da igreja. Como estruturar e atender as necessidades duma igreja que cresce muito rapidamente?
Além disso, o diabo estava por trás; note que…
• No capítulo 4 utilizou-se da perseguição para minar o poder da igreja.
• No capítulo 5 ele usou a infiltração dos hipócritas para reduzir o poder da igreja.
• No capítulo 6 ele armou armadilha que resultou na distração da igreja.
Interessante que, em cada situação, a igreja saiu-se vencedora!
• No capítulo 4, apesar de perseguida, mediante a oração e a pregação da Palavra, a igreja contra-atacou aos ataques do inimigo e cresceu enfrentando a perseguição.
• No capítulo 5, apesar dos hipócritas penetras, mediante a oração e a pregação da Palavra, a igreja contra-atacou as artimanhas diabólicas, então, o resultado foi um crescimento surpreendente.
• No capítulo 6, apesar dos problemas que surgiram devido ao crescimento colossal da igreja, os apóstolos, quase desfocados da oração e do ministério da Palavra, a tempo conseguiram colocar a igreja nos trilhos.
Tristemente, os apóstolos estavam abandonando o aspecto essencial da igreja que é a oração e a pregação da Palavra para atender às mesas. O que não era algo ruim, errado. Era um trabalho digno e urgente; mas, não deveriam tirar o foco da oração e pregação.
Embora Satanás quisesse eliminar esses dois aspectos da igreja, os apóstolos perceberam o perigo, se organizaram para, então, voltarem a priorizar ao que realmente importa mais (vs. 1-4).
Como resultado, surgiram os diáconos e, a igreja avançou admiravelmente (vs. 5-7). Como os diáconos mantiveram o mesmo foco dos apóstolos, eles eram pregadores poderosos, que instigavam seus ouvintes a tal ponto de suscitar ameaças – como se vê no caso de Estêvão (vs. 8-15).
• Pergunto: Sua igreja mantém o foco certo apesar nos ataques satânicos?
Estudemos, reavivemo-nos! – Heber Toth Armí.
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