Reavivados por Sua Palavra

“Pelo que, julgo eu, não devemos perturbar aqueles que, dentre os gentios, se convertem a Deus” (v.19).

Quando Deus estabeleceu uma aliança com Abraão, instituiu um sinal físico que deveria ser seguido de geração em geração: “… todo macho entre vós será circuncidado” (Gn.17:10). Foi uma forma de Deus assinalar o Seu povo com uma marca distintiva. Esta questão foi tratada de forma acalorada na igreja primitiva, dada a multiplicação de novos conversos gentios, isto é, incircuncisos. Tal controvérsia precisava ser logo resolvida a fim de que não se tornasse motivo de divisão entre judeus e gentios.

Enviados a Jerusalém, Paulo e Barnabé relataram acerca da “conversão dos gentios”, causando “grande alegria a todos os irmãos” (v.3). Sendo bem recebidos por todos, uma reunião foi realizada junto com “os apóstolos e os presbíteros para examinar a questão” (v.6). Percebam que surgida a controvérsia, trataram logo de resolvê-la, a fim de chegar em comum acordo. Afinal de contas, era natural aos judeus conversos sustentar algumas de suas tradições, dada a importância da aliança e do que ela significava para o seu povo. Jesus mesmo foi circuncidado no oitavo dia após o Seu nascimento (Lc.2:21). O que eles precisavam compreender, no entanto, é que após a morte e ressurreição de Cristo, uma nova aliança foi estabelecida: “Agora, com efeito, obteve Jesus ministério tanto mais excelente, quanto é Ele também Mediador de superior aliança instituída com base em superiores promessas” (Hb.8:6). Uma aliança renovada que inclui todos os povos, tribos, línguas e nações no “Israel de Deus” (Gl.6:16).

O apóstolo Pedro declarou: “E [Deus] não estabeleceu distinção alguma entre nós e eles, purificando-lhes pela fé o coração” (v.9). “Mas cremos que fomos salvos pela graça do Senhor Jesus, como também aqueles o foram” (v.11). Qual foi o resultado de tais palavras, amados? O silêncio de toda a multidão, que parou para ouvir a Paulo e Barnabé sobre os muitos sinais e prodígios que “Deus fizera por meio deles entre os gentios” (v.12). A exposição seguinte de Tiago, utilizando uma aplicação profética do livro de Amós, foi decisiva para que chegassem à seguinte conclusão, parafraseando numa linguagem contemporânea: Não é conveniente impor aos gentios que “se convertem a Deus” (v.19) uma carga que nem os mais antigos conseguem carregar (v.10), mas orientá-los a fim de “que se abstenham” da idolatria, da imoralidade sexual e de alimentos imundos (v.20). No mais, o que eles tiverem de aprender, é ensinado na igreja “todos os sábados” (v.21).

Esta coerente e sábia decisão, orientada pelo Espírito Santo, foi escrita e enviada às igrejas através de Paulo e Barnabé, além de “Judas, chamado Barsabás, e Silas, homens notáveis entre os irmãos” (v.22). Ou seja, a cúpula da igreja enviou homens cuja credibilidade era notável e cujo testemunho confirmava cada palavra daquela epístola. Não que fossem homens sem defeitos, mas que por palavra e por ação, revelavam a obra transformadora do Espírito Santo. Sempre zeloso em obras, Paulo não tolerou a ideia de ter em sua companhia alguém que já o havia deixado na mão. A insistência de Barnabé em dar uma segunda chance a João Marcos não agradou a Paulo, de tal modo “que vieram a separar-se” (v.39). Tal fato, porém, não atrapalhou a obra, mas a expandiu, formando mais uma dupla missionária.

Precisamos, hoje, ter a mesma coerência com a qual agiram os líderes da igreja primitiva. Assuntos conflitantes não devem ser estendidos em contendas e debates que, ao invés de somar para Deus, causam divisões desnecessárias. Jesus mesmo afirmou: “quem Comigo não ajunta espalha” (Lc.11:23). Notem que Paulo e Barnabé logo encontraram uma solução para que a obra de Deus continuasse avançando, e não ficaram trocando farpas entre si.

Portanto, “evita discussões insensatas, genealogias, contendas e debates sobre a lei; porque não têm utilidade e são fúteis” (Tt.3:9). Avança no sentido de apresentar a Jesus através de uma vida notoriamente guiada pelo Espírito Santo. “Quem entre vós é sábio e inteligente? Mostre em mansidão de sabedoria, mediante condigno proceder, as suas obras” (Tg.3:13), “para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida, agora” (Ef.3:10). Que as nossas palavras e ações sejam bênçãos aos nossos semelhantes, de forma que se alegrem “pelo conforto recebido” (v.31).

Pai querido, nós Te agradecemos pela sabedoria da Tua Palavra, que é a nossa fonte ilimitada de conhecimento e inteligência. É nela que encontramos o Teu amor escrito em linguagem humana. Temos uma verdade presente para pregar nesta última geração, por isso, enche-nos do Teu Espírito para que nossas palavras e ações revelem que andamos Contigo e que estamos a caminho da pátria celestial. Concede-nos um coração sensível às necessidades de nossos semelhantes e que saiba como agir com cada um e em cada situação. E que cada litígio no meio do Teu povo seja resolvido com prudência e com amor. Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia, povo sábio e inteligente!

Rosana Garcia Barros

#Atos15 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“… e vos anunciamos o evangelho para que destas coisas vãs vos convertais ao Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles” (v.15).

Sob a guia do Espírito Santo, a dupla missionária continuava a sua jornada evangelística. Paulo e Barnabé aceitavam com submissão a rota de Deus e, em Icônio, “entraram juntos na sinagoga judaica e falaram de tal modo, que veio a crer grande multidão, tanto de judeus como de gregos” (v.1). Paulo mesmo escreveria mais tarde aos efésios que a nossa luta não é contra pessoas, e sim contra Satanás e seus anjos (Ef.6:12). Quando pessoas se levantam contra os servos de Deus, estão sendo apenas instrumentos do adversário. Assim como um coração contrito e quebrantado torna-se sensível à atuação do Espírito Santo, um coração endurecido e orgulhoso torna-se alvo fácil do maligno.

“Mas os judeus incrédulos incitaram e irritaram os ânimos dos gentios contra os irmãos” (v.2). Ou seja, eles causaram uma grande divisão. Não mediram esforços para colocar uns contra os outros. Enquanto Paulo e Barnabé falavam “ousadamente no Senhor, O qual confirmava a palavra da Sua graça” (v.3), aqueles agentes do inimigo provocavam dissensões entre os ouvintes. E vocês têm ideia, amados, do quanto esse tipo de atitude é ofensiva a Deus? Vejamos o que escreveu o sábio Salomão: “Seis coisas o Senhor aborrece, e a sétima a Sua alma abomina: olhos altivos, língua mentirosa, mãos que derramam sangue inocente, coração que trama projetos iníquos, pés que se apressam a correr para o mal, testemunha falsa que profere mentiras e o que semeia contenda entre irmãos” (Pv.6:16-19).

A contenda é tão terrível aos olhos de Deus que Ele não apenas odeia, mas considera uma abominação. Sabem porquê? Porque esse foi o veículo usado por Lúcifer para fazer cair do Céu com ele terça parte da hoste angelical. Porque esse pecado lembra o primeiro dia em que o Céu ficou de luto e mais vazio; porque o amor de Deus foi questionado por um rebelde que com sagacidade e sutileza tentava desviar os olhos de seus companheiros da glória de Deus para as trevas do pecado. Por isso que o inimigo não está preocupado se estamos dentro da igreja, mas em que estejamos ocupados em conflitos internos enquanto ele destrói vidas dentro e fora dela.

A Bíblia diz que aquela dupla missionária não abandonou o posto de seu dever e nem se deixou desanimar. Com ousadia, permaneciam ali cumprindo a missão que o Senhor lhes confiou, até que o Espírito os enviasse a outro lugar. Ameaçados de morte, eles fugiram para outras cidades “onde anunciaram o evangelho” (v.7). Este era o grande objetivo na vida daqueles servos do Altíssimo: anunciar o evangelho. E deve ser o nosso maior objetivo também, meus irmãos. Precisamos ser luz na vida das pessoas, e não trevas. Muitos há que pensam estar servindo a Deus com uma vida de mediocridade espiritual disfarçada de jubileu eclesiástico. Anos de igreja, amados, não é sinônimo de santidade, mas agravante de responsabilidade. E eu falo isso por experiência própria. Perdi vários anos da preciosa vida que o meu Salvador me concedeu com minha religião hipócrita e egoísta. Eu afirmava servir a Jesus, mas nem ao menos O conhecia.

Quando lembro de como o Espírito Santo me buscou, e de como me despertou de minha paralisia espiritual, me identifico com o “homem aleijado” (v.8) em Listra e as palavras de Paulo me são familiares: “Apruma-te direito sobre os pés!” (v.10). E cada vez que me deparo com situações adversas, encontro em Cristo Jesus o alívio e o conforto suficientes para prosseguir. Infelizmente, as pessoas de Listra não entenderam isso, desviando a glória de Deus para aqueles que eram apenas Seus instrumentos e dando ouvidos aos incrédulos.

Ouvi certa vez um pregador dizer mais ou menos a seguinte frase: “Pessoas decepcionam pessoas, mas Deus nunca nos decepciona”. Mesmo que estejamos buscando conhecer melhor a vontade de Deus em nossa vida a fim de colocá-la em prática, ainda assim falhamos. É do próprio Paulo a famosa declaração: “Porque não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço” (Rm.7:19). E quanto mais avanço na jornada cristã, mais percebo o quanto eu preciso desesperadamente da graça de Jesus e de Sua justiça. Enquanto isso, Deus me chama e chama a você também, para que procuremos nos fortalecer uns aos outros, e não torcer para que o outro caia. Tendo em mente que “através de muitas tribulações nos importa entrar no reino de Deus” (v.22).

Se Paulo e Barnabé “voltaram” (v.21) aos lugares onde haviam sido ameaçados de morte; se mesmo gravemente ferido pelo povo, Paulo “levantou-se e entrou na cidade” (v.20). Porque permitimos que um simples desentendimento ou a apatia de alguns nos afaste da casa de Deus? Eu sei que não é fácil lidar com a indiferença ou com a maledicência, mas quando depositamos a nossa vida nas mãos do Senhor todos os dias e nEle confiamos, Ele nos dota de força e fé que nada nem ninguém pode destruir. E quando é hora de se retirar, o Espírito Santo é que dirige. Escolha ser uma bênção na vida de seus semelhantes. Fuja de conflitos. No que “depender de vós, tende paz com todos os homens” (Rm.12:18). E poderás voltar a qualquer lugar de cabeça erguida, na certeza de que o Espírito Santo é Quem te guia.

Senhor, nosso Deus, quão grande é a Tua paciência para conosco! Nosso coração é enganoso e constantemente somos tentados a falar de nossos irmãos como se tivéssemos a capacidade de julgar as intenções alheias. Ó, Deus, tem misericórdia de nós e, por Tua bondade, nos conduz ao genuíno arrependimento! O Espírito Santo só foi derramado quando os discípulos resolveram as suas diferenças e perseveraram em oração até que do alto fossem revestidos de poder. Como ousamos pregar sem o poder do Espírito Santo? Pai, temos todos os recursos humanos em abundância. Mas nos falta o poder! Opera em nós o milagre da verdadeira conversão, então, enche-nos do Teu Espírito e envia-nos a Jerusalém, a toda Judeia e Samaria e até aos confins da Terra! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Feliz semana, mensageiros do Espírito Santo!

Rosana Garcia Barros

#Atos14 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Separai-Me, agora, Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado” (v.2).

O capítulo de hoje inicia relatando que havia “na igreja de Antioquia profetas e mestres” (v.1). Eram homens de Deus separados por Ele para uma obra especial. No entanto, não era uma obra apenas local, ela precisava avançar. E sob a direção do Espírito Santo, dois homens foram escolhidos para fazer a primeira viagem missionária: Barnabé e Saulo. Por duas vezes Lucas escreveu que aqueles homens estavam jejuando (v.2 e 3). Na primeira vez ele disse que eles serviam e jejuavam, e na segunda, que jejuavam e oravam. A prática do jejum deve fazer parte da comunhão do cristão, principalmente dos líderes da igreja de Deus. É fácil? Não mesmo, meus irmãos! Porque o jejum mexe com o nosso apetite. E quando relembramos que foi através do apetite que o pecado entrou no mundo, percebemos que não se trata de algo fácil e tampouco algo inofensivo.

Em 2016, um japonês, chamado Yoshinori Ohsumi, ganhou o prêmio Nobel de medicina. O pesquisador revelou ao mundo os benefícios do jejum, de como faz bem à saúde o jejum praticado sistematicamente e como pode prevenir diversas doenças, como Alzheimer e Parkinson; além de promover excelentes benefícios ao funcionamento do cérebro, e de ser tão importante para o nosso corpo quanto o é o exercício físico. E tendo conhecimento de que é através da nossa mente que o Espírito Santo fala conosco e nos revela a Sua vontade, vejamos o que Ellen White escreveu há mais de cem anos:

“Agora e daqui por diante até ao fim do tempo, deve o povo de Deus ser mais fervoroso, mais desperto, não confiando em sua própria sabedoria, mas na sabedoria de seu Líder. Devem pôr de parte dias de jejum e oração. Pode não ser requerida a completa abstinência de alimento, mas devem comer moderadamente, do alimento mais simples” (The Review and Herald, 11 de Fevereiro de 1904).

Meus irmãos, a rica mensagem de saúde que temos em mãos tem sido tão ignorada que Deus tem feito as ‘pedras’ clamarem. Vivemos em um mundo extremamente afetado por doenças que nossos avós e até nossos pais nunca tinham ouvido falar. Barnabé, Saulo e os demais companheiros compreenderam que o jejum não apenas os fortalecia fisicamente e intelectualmente, mas, sobretudo, espiritualmente. “Enviados, pois, pelo Espírito Santo” (v.4), eles viajaram até chegar em Salamina e de Salamina a Pafos, também na companhia de João Marcos, onde iniciaram a sua missão já se deparando com forte oposição.

Naquele lugar, “o procônsul Sérgio Paulo, que era homem inteligente”, mostrou interesse em “ouvir a palavra de Deus” (v.7). Contudo, seu mágico pessoal, uma espécie de feiticeiro particular, se opôs ao interesse do procônsul, procurando afastá-lo da fé. Então, Saulo, pela primeira vez chamado de Paulo, “cheio do Espírito Santo, fixando nele os olhos” (v.9), disse o que nenhum cristão teria coragem de dizer não fosse pelo poder do Espírito. Palavras fortes, de dura exortação e de juízo que, prontamente, se cumpriram. E se o procônsul ainda tinha alguma dúvida quanto à doutrina que pregavam os apóstolos, a cegueira de Elimas o fez crer e ficar “maravilhado com a doutrina do Senhor” (v.12).

Recebendo a liberdade de falar em Antioquia, Paulo dirigiu àquela atenta congregação uma palavra de exortação. E a primeira coisa que pediu foi silêncio. Logo após, disse: “ouvi” (v.16). Porque para que possamos ouvir, amados, primeiro precisamos nos calar. E isto requer constante disciplina e esforço. Quando jejuamos, enviamos uma mensagem ao nosso cérebro de que ele vai precisar trabalhar de forma diferente e sob a expectativa de algo novo, ele se aquieta. O jejum é como colocar uma mordaça na ‘boca’ da mente e ativar a melhor captação de som de seus ‘ouvidos’. O jejum, portanto, também é um dos meios de Deus de nos ajudar a ouvi-Lo melhor.

Deus nos chamou para uma missão tão especial quanto a de Barnabé e Paulo, e a de Israel no deserto. Ele chama homens e mulheres segundo o Seu coração, que têm prazer em fazer a Sua vontade. Que não temem chamar o pecado pelo nome ainda que ameaçados e perseguidos. Que exaltam a Jesus, o único Mediador entre Deus e os homens (1Tm.2:5). Que por entenderem ser “santuário do Espírito Santo” (1Co.6:19), fazem o possível para preservar a saúde do corpo e da mente. Há uma frase de Charlene Kaemmerling que diz: ”Os cristãos estão perdendo seu poder e influência […] porque estão perdendo sua característica de ‘separados’”.

Você e eu fomos separados por Deus para uma obra grandiosa, que pode ser a última grande obra, e a porção adicional do azeite só será concedida mediante incessante busca e humilde entrega. Lembremos de Daniel e seus amigos na corte babilônica, como a firme decisão desses jovens foi honrada por Deus com saúde e inteligência incomparáveis (Dn.1). Jejuemos e oremos conforme a orientação de Jesus e Sua Palavra (Mt.6:5-8, 16-18; Is.58), e ainda que perseguidos e mal compreendidos, seguiremos em frente transbordantes “de alegria e do Espírito Santo” (v.52).

Nosso Pai, bendito sejas, Senhor, porque nos deixastes preciosas orientações em Tua Palavra! Graças Te damos pela obra maravilhosa do Espírito Santo, que deseja falar conosco todos os dias! Mas como ouviremos, Pai, se nossos ouvidos estiverem como que impedidos? Paulo e Barnabé perceberam a importância de silenciar a mente com jejum. E acredito que os três dias de Paulo sem enxergar e sem comer foram dias em que ele foi fortemente impactado pelo trabalho do Espírito Santo em seu coração. Ajuda-nos, Senhor, para que, muito além de abstinência de alimentos, o nosso jejum resulte em serviço para Ti e para nossos semelhantes. Capacita-nos a vivermos uma vida cristã coerente! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos, jejuemos e oremos!

Feliz sábado, chamados pelo Espírito Santo!

Rosana Garcia Barros

#Atos13 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“Pedro, pois, estava guardado no cárcere; mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele” (v.5).

Quando um certo grupo social é considerado perigoso ou de alguma forma danoso ao bem-estar geral, as autoridades são cobradas a fim de que tomem iniciativas que venham coibi-lo. Em alguns casos, a depender do local e das leis que o regem, medidas extremas são tomadas, não apenas para coibir, mas para eliminar os vilões da sociedade. Só que nem sempre o que a maioria vê como justiça realmente o é. Herodes era um rei do povo. Não no sentido de atender as necessidades da população, mas de ser aclamado, de ter seu ego acariciado pela aprovação pública de seus atos políticos e jurídicos.

“Vendo ser isto agradável aos judeus” (v.3), iniciou uma ferrenha perseguição aos cristãos “para os maltratar” (v.1), tornando-se o algoz de Tiago, o segundo mártir da igreja primitiva. “Prendendo também a Pedro” (v.3), guardou o apóstolo como uma espécie de troféu que ergueria após a festa da Páscoa. O que Herodes não esperava era que sua autoridade não tinha poder algum de frustrar os desígnios de Deus. Enquanto cuidava de guardar Pedro em prisão de segurança máxima, milhares de cristãos elevavam aos Céus suas orações a favor do apóstolo. Haviam escoltas de soldados guardando Pedro, mas havia um exército de oração intercedendo por ele.

A promessa da proteção divina aos que confiam no Senhor é uma das promessas que mais vezes aparece na Bíblia. O Salmo 91, para mim, é o texto bíblico que mais expressa esta verdade, e que se cumpriu na vida de Pedro. Enquanto deitado naquele lugar sombrio e intimidante, em seu coração deve ter dito: “Meu refúgio e meu baluarte, Deus meu em Quem confio” (Sl.91:2). Ao contemplar aquele ser celestial pensando se tratar de uma visão, lembrou: “Porque aos Seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te guardem” (Sl.91:11). Então, sentiu as cadeias caindo de suas mãos e lhe veio à memória a fiel promessa: “Pois Ele te livrará do laço do passarinheiro” (Sl.91:3). Ao caminhar por entre as sentinelas sem ser notado, sentiu a cobertura divina, cumprindo-se a promessa: “Cobrir-te-á com as Suas penas, e, sob Suas asas, estarás seguro” (Sl.91:4). Andando pelas ruas escuras, sentia uma sensação de plena segurança. “Não te assustarás do terror noturno” (Sl.91:5).

A sua confiança em Deus e as orações dos irmãos provaram ser as mais potentes ‘armas’ no grande conflito. Todos estamos envolvidos neste conflito cósmico que está com seus dias contados. Cada lágrima derramada, cada pedido de socorro, cada injustiça cometida, cada insanidade humana, é registrada no Céu como um arquivo que muito em breve será destruído. Pois Deus “enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram” (Ap.21:4).

Ao cair em si, Pedro percebeu que estava realmente livre e que Deus tinha enviado o Seu anjo para livrá-lo da morte certa. Ao chegar na casa de Maria, ele não sabia, mas ali estava acontecendo uma vigília em seu favor. “Reconhecendo a voz de Pedro” (v.14), a alegria de Rode foi tão grande que, deixando-o do lado de fora, correu para dentro a fim de dar as boas-novas aos outros. E enquanto era taxada de louca, “Pedro continuava batendo” (v.16). E ao abrirem a porta, que grande surpresa! Era Pedro! Mas antes que pudessem gritar de alegria, ele fez “sinal com a mão para que se calassem” (v.17). Pedro foi cauteloso, e, “saindo, retirou-se para outro lugar” (v.17) a fim de se esconder de Herodes e não prejudicar seus irmãos.

O destino final de Herodes, no entanto, nos confirma de que, assim como Deus comissiona anjos poderosos para proteger Seus filhos, também envia Seus anjos como justiceiros de Seu povo. Enquanto um anjo do Senhor foi enviado para libertar Pedro, “um anjo do Senhor” foi enviado para ferir a Herodes, que morreu “comido de vermes” (v.23). A morte de Herodes representa o fim de todos os que têm tomado para si a glória que só pertence a Deus, rejeitando a voz do Espírito Santo e engrandecendo a voz humana. Perto está o tempo em que se cumprirá com precisão o Salmo 91 na vida do remanescente de Deus. O Senhor enviará os Seus anjos a fim de guardar aqueles que estarão vivos na ocasião de Sua volta. Tempo em que todas as decisões estarão seladas: “Continue o injusto fazendo injustiça, continue o imundo ainda sendo imundo; o justo continue na prática da justiça, e o santo continue a santificar-se” (Ap.22:11).

Não sabemos até quando a longanimidade de Deus se estenderá (2Pe.3:9). Não sabemos a medida do cálice de Sua ira. Mas uma coisa deveríamos saber: “Quem é sábio, que entenda estas coisas; quem é prudente, que as saiba, porque os caminhos do Senhor são retos, e os justos andarão neles, mas os transgressores neles cairão” (Os.14:9). Que na reta final da história deste mundo, você e eu façamos parte dos “sete mil joelhos” que só se prostram perante “Aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas” (1Rs.19:18; Ap.14:7). Que cheios do poder do Espírito Santo, perseveremos no caminho da liberdade sendo instrumentos dEle, a fim de que a Palavra do Senhor cresça e se multiplique (v.24).

Nosso Deus e Pai, bendito seja o Senhor, que envia Seus anjos para cuidar de nós! Concede-nos, ó Deus, uma fé como a de Pedro, que mesmo preso com cadeias, dormia tranquilo na certeza do Teu cuidado. Livra-nos, Pai, do orgulho e da presunção que levarão a muitos para o mesmo destino de Herodes! Que a Tua Palavra continue nos santificando, reavivando e iluminando a nossa jornada Contigo, e que ela cresça e se multiplique habilitando um povo preparado para a volta de Jesus. Olha de forma especial, Senhor, para os nossos irmãos que estão sofrendo perseguição ou que estão em países em situação de guerra. Por Tua graça, socorre-os e abraça-os! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia da preparação, exército de oração!

Rosana Garcia Barros

#Atos12 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“[…] Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos” (v.26).

Aquele que negou a Cristo três vezes, declarou amá-Lo três vezes e recebeu a mesma visão três vezes, em seu primeiro sermão, levou quase três mil pessoas ao batismo. Pedro foi especialmente dotado pelo Espírito Santo, como se três vezes mais. Seu amor a Jesus e desejo de fazer a vontade de Deus era admirável e incontestável. Ao ser arguido quanto ao que havia realizado em Cesareia, prontamente fez uma exposição de tudo o que tinha acontecido. E se ainda restava alguma dúvida quanto ao significado da visão de Pedro, o capítulo de hoje o deixou bem claro.

Estava na hora de atravessar as fronteiras de Israel e adentrar em territórios estrangeiros. Todo o mundo antigo precisava saber que o único Deus verdadeiro “deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo.3:16). A humanidade é o alvo do mais puro e terno amor de Deus. O conhecimento de Jesus Cristo é o maior tesouro que o homem pode adquirir. Não há nada que seja capaz de encher o nosso coração com a felicidade que só em Jesus encontramos. Esta é a excelente obra que o Espírito Santo realiza em nós: Ele glorifica a Cristo em nossa vida (Jo.16:14).

Foi esta a alegria que Ele colocou na vida de Cornélio e de toda a sua casa. Foi este o regozijo que impulsionou a igreja a glorificar a Deus e a concluir: “Logo, também aos gentios foi por Deus concedido o arrependimento para vida” (v.18). A dispersão da igreja devido à “tribulação que sobreveio a Estêvão” (v.19) causou-lhes de início uma terrível angústia, mas Deus a usou para espalhar a Sua Palavra. Ainda sem muito compreender que não deveria haver mais distinção entre judeus e gentios, os dispersos pregavam somente aos judeus, mas em Antioquia “falavam também aos gregos” (v.20). E “a mão do Senhor estava com eles, e muitos, crendo, se converteram ao Senhor” (v.21).

Em Antioquia, Barnabé e Saulo foram testemunhas do poder do Espírito Santo. Ao ver que naquela cidade já se havia formado uma comunidade de fiéis, Barnabé “alegrou-se e exortava a todos a que, com firmeza de coração, permanecessem no Senhor” (v.23). É por demais relevante a exortação daquele servo de Deus. Jesus mesmo afirmou: “Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo” (Mt.24:13). A perseverança é um atributo indispensável na vida do cristão. Por não perseverar, muitos têm abandonado a fé e retornado às antigas práticas. É por isso que a caminhada cristã requer a companhia constante do Único capaz de nos erguer de nossas quedas. Olhar para Jesus, fixar os olhos nEle, fazer dEle nossa muralha de bronze, é a nossa única segurança.

Sob a liderança de um “homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé” (v.24), pela primeira vez, os discípulos foram chamados de cristãos. Muitos de nós temos sustentado este título como se fosse algo comum. Mas é tão solene e tão sério que o seu mau emprego é equivalente à maldição de Ananias e Safira, e de Simão, o mágico. Eles se diziam seguidores de Cristo, quando na verdade serviam a outro senhor. Ser cristão não é simplesmente dizer que acredita em Jesus, porque “até os demônios creem e tremem” (Tg.2:19). Ser cristão é ter Cristo refletido na vida. Jesus viveu neste mundo e nos deixou exemplo da perfeita obediência e submissão ao Pai. Quando entendermos que a obediência à Palavra de Deus não é tirania e sim proteção, seremos verdadeiramente felizes, como diz o salmista: “Antes, o seu prazer está na lei do Senhor, e na Sua Lei medita de dia e de noite” (Sl.1:2).

Ao obterem conhecimento da fome que sobreviria a seus irmãos, logo os discípulos se mobilizaram para ajudá-los. Não foi preciso apelar para que um e outro fosse tocado a colaborar, mas “cada um conforme as suas posses” (v.29), se voluntariou a socorrê-los. Nenhuma de nossas obras, amados, têm o poder de nos salvar, mas ninguém que foi salvo por Jesus pode sustentar uma fé sem obras, porque “a fé sem obras é morta” (Tg.2:26). Permita que o Espírito Santo faça a maior obra de todas em seu coração, e Jesus, glorificado em sua vida, irá Se manifestar em obras de propósitos santos e eternos.

Pai querido que habita nos Céus, louvado seja o Teu nome, pois foi por expandir a mensagem de salvação a todo o mundo, que o Teu amor nos alcançou! Ainda existem Cornélios pelo mundo a fora que necessitam ser ensinados. Usa-nos como Teus discípulos, a fim de proclamarmos a todos a mensagem de arrependimento para vida. Purifica o nosso coração! Opera em nós a genuína conversão, Senhor! Para que a nossa vida glorifique a Ti. Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia, verdadeiros cristãos!

Rosana Garcia Barros

#Atos11 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“Esta é a palavra que Deus enviou aos filhos de Israel, anunciando-lhes o evangelho da paz, por meio de Jesus Cristo. Este é o Senhor de todos” (v.36).

Passada a experiência da segunda multiplicação dos pães e dos peixes, Jesus orientou Seus discípulos da seguinte forma: “Vede e acautelai-vos do fermento dos fariseus e dos saduceus” (Mt.16:6). A acepção de pessoas por parte destes líderes religiosos gerava no povo um pensamento exclusivista levedando Israel com o fermento da arrogância e do orgulho. O ministério terrestre de Cristo, além de ter sido para Seus discípulos uma escola de evangelismo público, precisava também ensiná-los que Jesus “é o Senhor de todos” (v.36). Portanto, todos eram chamados a nEle crer e dEle receber uma nova vida. Mesmo diante disso, a cultura da discriminação ainda era muito forte, inclusive entre os próprios discípulos.

A experiência de Filipe com o eunuco etíope e agora a de Pedro com Cornélio e sua casa revelam que “o evangelho da paz” (v.36) é uma mensagem global, sem distinções de nacionalidade, cor, classe social ou dificuldades pessoais. Foi porque “Deus amou ao mundo de tal maneira”, que Ele enviou o Seu Filho unigênito (Jo.3:16). Crer em Jesus depende de uma escolha humana, mas o amor dEle por nós não depende de nossa escolha. O Senhor nos ama porque Ele é o nosso Criador e o nosso Salvador. Os apóstolos e a igreja primitiva como um todo precisavam compreender este princípio que abrange o mundo inteiro: o amor incondicional de Deus pela raça caída. “Com amor eterno Eu te amei; por isso, com benignidade te atraí” (Jr.31:3).

Sobre Cornélio, a Bíblia diz que era um centurião “piedoso e temente a Deus com toda a sua casa e que fazia muitas esmolas ao povo e, de contínuo, orava a Deus” (v.2). Era um homem que vivia o evangelho na prática antes mesmo de conhecer toda a verdade. Porém, na cultura exclusivista dos judeus, aquele homem era “comum ou imundo” (v.28). Era literalmente “proibido a um judeu ajuntar-se a alguém de outra raça” (v.28). Se a igreja cristã já sofria perseguição antes, com o evangelho sendo propagado entre os gentios, certamente sua afronta aos costumes judaicos não ficaria sem a devida resposta. Pedro perceberia que estava entrando em campo perigoso, contudo, incontestavelmente sagrado.

O fato de Pedro ter ficado na casa de um curtidor já era uma preparação para o que estava por vir. O curtidor trabalhava com peles de animais e, para os judeus, seu ofício era considerado impuro. A descida do lençol místico colocou Pedro em situação que considerou muito embaraçosa. “Mata e come” (v.13) foi uma ordem duplamente difícil, já que tanto ter contato com animais imundos como comê-los era cerimonialmente inaceitável e até abominável. Mas a repetição da visão por três vezes era sinal de que a mensagem dada era extremamente importante, e até urgente. Pois, enquanto tentava entender o significado do que viu, os mensageiros de Cornélio já estavam na porta à sua procura.

A atitude de Cornélio ao encontrar-se com Pedro se assemelha com a atitude de muitos que ainda não possuem todo o conhecimento da verdade. Mas mesmo assim, com seus costumes errados e práticas que precisam ser abandonadas, Deus reconhece seus corações sedentos de Sua Palavra e sincero desejo de amá-Lo e servi-Lo. Pedro deve ter ficado muito constrangido com aquela recepção e até duvidado de que tinha uma missão naquele lugar. Mas seus pensamentos logo começaram a mudar quando percebeu o interesse e profunda reverência daquelas pessoas para com sua pregação. E ao testemunhar a descida do Espírito Santo em estrangeiros que nem o batismo ainda haviam recebido, compreendeu o real significado de sua visão e das palavras: “Ao que Deus purificou não consideres comum” (v.15).

Batizados, aqueles gentios foram aceitos na comunidade cristã com o aval inquestionável do Espírito Santo. Hoje, as palavras inspiradas ecoam pelos quatro cantos da Terra: “em qualquer nação, aquele que [teme a Deus] e faz o que é justo Lhe é aceitável” (v.35). Não importa o que já fizemos. Não importa em que somos tentados. Não importam as nossas limitações. Deus quer nos salvar. Arrependimento e conversão fazem parte de uma obra necessária e urgente. Há três mensagens de amor e de juízo que precisam ser proclamadas: as três mensagens angélicas (Ap.14:6-12). Como as “quatro pontas” (v.11) daquele grande lençol, Deus segura os quatro ventos da Terra até que Seus filhos sejam todos selados (Ap.7:1-3). E esta obra está prestes a ser concluída.

Como Pedro, somos chamados a pregar o evangelho ao mundo guiados pelo Espírito Santo. Como Cornélio, necessitamos do Espírito Santo a fim de obtermos o pleno conhecimento da verdade. Amados, não é hora de questionar a sinceridade uns dos outros. É hora de subir “ao eirado […] a fim de orar” (v.9) uns pelos outros. É hora de orar de contínuo a Deus (v.2). A visão de Cornélio e a visão de Pedro foram antecedidas pela oração. Este capítulo não tem nada a ver com comer ou não comer carnes imundas, meus irmãos! Precisamos pedir ao Espírito Santo que converta os nossos corações como foi com Cornélio e sua casa, e desperte a nossa mente como foi com Pedro, para que possamos enxergar a beleza do conhecimento bíblico de forma límpida e inquestionável.

Logo, veremos “o céu aberto e descendo” (v.11) não mais um lençol místico cheio de animais, mas Jesus vindo entre nuvens, com todos os Seus anjos. Que nestes últimos instantes de oportunidade, ao ouvirmos a Palavra de Deus, o Espírito Santo caia sobre nós e, naquele grande Dia, sejamos encontrados cheios do Espírito “e engrandecendo a Deus” (v.46).

Pai amado, Deus bondoso e misericordioso, o Senhor aguarda os Teus últimos filhos ouvirem o Teu chamado. Os apelos do Espírito Santo têm se intensificado e Teus anjos têm percorrido cada canto deste mundo, pelos becos e vielas, em busca dos Teus pequeninos da hora undécima. Santo Deus, tem compaixão de nós e nos abençoa com a Tua constante presença e cuidado. Como Jacó, oramos: “Não Te deixarei ir se me não abençoares”! Instrui-nos acerca do que devemos fazer e ilumina a nossa vida com a luz da Tua face! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia, batizados pelo Espírito Santo!

Rosana Garcia Barros

#Atos10 #RPSP

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“Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque este é para Mim um instrumento escolhido para levar o Meu nome perante os gentios e reis, bem como perante os filhos de Israel” (v.15).

A transformação de Saulo foi impressionante e surpreendente. Aquele que perseguia, encarcerava e mandava matar os “que eram do Caminho” (v.2) não imaginava que o próprio Jesus iria cruzar o seu caminho. Uma “luz do céu brilhou ao seu redor” (v.3) e logo pôde ouvir “uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que Me persegues?” (v.4). Ora, se por causa de uma oferta mentirosa Ananias e Safira foram mortos, porque o Senhor não exterminou a Saulo que tanto mal havia feito aos Seus filhos? Porque “o Senhor não vê como vê o homem. O homem vê o exterior, porém o Senhor, o coração” (1Sm 16:7). Jesus enxergou em Saulo o que ninguém mais poderia: “um instrumento escolhido” (v.15) para dar continuidade à obra mundial da pregação do evangelho.

Imagino aquele zeloso judeu antes forte e imbatível, prostrado durante três dias de jejum, chorando como uma criança, pedindo perdão por todo o mal que havia feito a seus irmãos e seu consentimento no assassinato de Estêvão. O receio de Ananias era compreensível, haja vista a sede de sangue cristão que tinha levado Saulo a Damasco. Era difícil aceitar que uma mudança tão rápida havia se operado na vida do perseguidor. Mas confiante na revelação divina, impôs as mãos sobre Saulo e as escamas do ódio, do orgulho, da descrença, “lhe caíram dos olhos […] e tornou a ver” (v.18). De forma que, após batizado, de perseguidor passou a ser perseguido, tendo que estar peregrinando de cidade em cidade a fim de preservar a sua vida.

Assim, a igreja primitiva avançava e “crescia em número”, “caminhando no temor do Senhor e no conforto do Espírito Santo” (v.31). Pedro e os demais apóstolos também continuavam a pregar e realizar muitas curas e milagres. Dentre eles, a Bíblia destaca a cura de Eneias e a ressurreição de Dorcas. Quando vamos aos evangelhos, dificilmente a Bíblia apresenta o nome daqueles aos quais Jesus curou. Conhecemos bem a cura da mulher do fluxo de sangue, a ressurreição da filha de Jairo, a cura dos dez leprosos, do homem da mão ressequida, do servo do centurião romano, mas em nenhum desses casos a Escritura faz referência ao nome deles.

Eneias é um nome de origem grega (Aineias) e significa “louvado”, “ser louvado” ou “glorioso”. A sua cura foi um verdadeiro louvor e glória ao nome de Jesus, de modo que “todos os habitantes de Lida e Sarona” ao ver-lhe curado, “se converteram ao Senhor” (v.35). Já Dorcas, ou Tabita em hebraico, também é um nome de origem grega e significa “gazela” ou, por extensão, “aquela que é rápida”. Dorcas foi a primeira mulher a ganhar o título de “discípula” (v.36) e suas boas obras eram notáveis. Sendo uma mulher generosa, ela usava o seu talento como um ministério. Talvez Dorcas não tivesse o dom da oratória como Pedro, nem o da escrita como João. Talvez não tivesse a ousadia e a coragem de Paulo. Mas o que ela tinha nas mãos entregou ao serviço do Senhor, de forma que o seu púlpito era uma agulha.

Sobre o relato de Dorcas, diz o pastor Emílio Abdala: “Primeiro as boas obras, depois as boas novas”. Foi assim na vida daquela discípula. As suas obras testificavam de sua fé em Cristo e era assim que apresentava Jesus às pessoas: fazendo o que Ele fazia. Até então seu ministério poderia ter sido, aos seus olhos, um trabalho muito pequeno comparado ao ministério dos discípulos, mas a sua ressurreição foi a grande prova de que a sua vida era, e deveria continuar sendo, um instrumento de Deus para a salvação e alegria de muitos. Assim Jesus nos chama, hoje, como Suas últimas testemunhas.

Amados, Deus chama discípulos para os auditórios de milhares, mas também para os de apenas um só ouvinte. O Deus que elegeu a Saulo como apóstolo dos gentios é o mesmo que elegeu a Dorcas como discípula das boas obras. Não importa o que você tenha em mãos. Se é uma agulha, costure para a glória de Deus. Se é um martelo, construa para a glória de Deus. Se é uma vassoura e um rodo, limpe para a glória de Deus. Ou se, como Eneias, está paralisado e acha que não pode fazer nada na obra do Senhor, ouça agora, pela fé: “Jesus Cristo te cura!” (v.34).

Creia que Deus está te chamando, neste momento; que você é “um instrumento escolhido” para que muitos também creiam no Senhor e para que Ele volte logo. “Não to mandei Eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo por onde quer que andares” (Js.1:9).

Pai amado, se por acaso ainda tivermos escamas nos olhos, faze-as cair e enche-nos do Teu Espírito. Pode ser que tenhamos que sofrer pelo Teu nome, mas queremos permanecer firmes em Ti, pregando ousadamente o evangelho do reino. Ó, Pai, purifica a Tua igreja, para que ela cresça edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e no conforto do Espírito Santo. E que nossas boas obras sejam resultado da atuação do Espírito em nós, para a Tua glória. Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia, discípulos e discípulas de Jesus!

Rosana Garcia Barros

#Atos9 #RPSP

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“Ele respondeu: Como poderei entender se alguém não me explicar? E convidou Filipe a subir e a sentar-se junto a ele” (v.31).

Dispersos pelas perseguições e ameaças, os primeiros cristãos seguiam operando grandes sinais e “iam por toda parte pregando a palavra” (v.4). Após Estêvão, o segundo a ser citado na lista dos primeiros diáconos foi Filipe. Este, entrou na cidade dos samaritanos e “anunciava-lhes a Cristo” (v.5), realizando muitas curas, de modo que “houve grande alegria naquela cidade” (v.8). Entre o povo de Samaria havia um homem, “chamado Simão, que ali praticava a mágica” (v.9). Era conhecido de todos como “o Grande Poder” (v.10), iludindo as pessoas com suas mágicas. Mas ao observar “extasiado os sinais e grandes milagres praticados” (v.13) por Filipe, abraçou a fé e foi batizado.

O que nos motiva a fazer algo geralmente é revelado em nossa dedicação, mas pode esconder uma intenção que ninguém imagina. Por exemplo: Simão passou a acompanhar de perto o ministério de Filipe e dos apóstolos esperando o momento mais oportuno para atingir a sua meta: receber o mesmo poder a fim de lucrar com isso. Seu batismo, portanto, foi apenas um degrau para tentar galgar o seu real objetivo. Não tinha um coração “reto diante de Deus” (v.21). Sua motivação era o ganho próprio e a fama, nada mais. Outros ainda julgam que seus recursos são suficientes para alcançar algum tipo de prestígio religioso; que podem comprar cargos e posições. Oh, amados, isso é um completo indicativo de um coração não convertido!

Observem a diferença dos recém-conversos Simão e o eunuco etíope. Divinamente instruído, Filipe foi ao encontro do eunuco com a missão de ser um instrumento do Espírito Santo. Aquele homem sincero tinha ido “adorar em Jerusalém” (v.27). Ou seja, de alguma forma ele ouviu falar sobre o Deus de Israel e havia conseguido o pergaminho do livro do “profeta Isaías” (v.28), o qual vinha lendo no caminho de volta para casa. Enquanto seus olhos percorriam as Páginas Sagradas com profundo interesse, Filipe avistou aquela cena que, imediatamente, o despertou a ouvir o Espírito Santo a lhe dizer: “Aproxima-te desse carro e acompanha-o” (v.29).

Ao ouvir a pergunta: “Compreendes o que vens lendo?” (v.30). Com humildade e singeleza de coração, respondeu o etíope: “Como poderei entender se alguém não me explicar?” (v.31). Ali naquela estrada, aconteceu um estudo bíblico num tempo recorde de quem sabe algumas horas. “Filipe explicou” começando pela “passagem da Escritura” do livro de Isaías e “anunciou-lhe a Jesus” (v.35). Aquele homem estava tão disposto a aceitar a verdade bíblica e colocá-la em prática na sua vida, que não pensou duas vezes ao avistar um lugar com água: “Eis aqui água; que impede que seja eu batizado?” (v.36). Ao compreender a mensagem central das Escrituras, declarou o seu voto batismal: “Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus” (v.37), então, foi batizado por Filipe.

Aquele estrangeiro voltou ao seu país de origem como um novo homem. Permitiu que a Palavra de Deus transformasse a sua vida e, certamente, a sua conversão teve um papel fundamental na evangelização de seu povo. Percebam que antes do Espírito Santo falar com Filipe, um anjo falou com ele (v.26). Há um ministério de anjos “a favor dos que hão de herdar a salvação” (Hb.1:14). Anjos que falam, protegem, e indicam o caminho pelo qual devemos seguir. Quando agimos como Filipe, que “se levantou e foi” (v.26), obedecendo o anjo do Senhor, estamos declarando a Deus que confiamos em Sua orientação e damos total liberdade ao Espírito Santo para falar conosco.

“Simão abraçou a fé” (v.13) e foi batizado, mas o que o motivou foram suas más intenções. Já Filipe atendeu ao chamado de Deus e o eunuco prontamente decidiu pelo batismo motivado pelo evangelho de Cristo. Que seja a nossa motivação o sincero desejo de experimentar “qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Rm.12:2). Só ela pode promover “grande alegria” (v.8). Que o estudo da Bíblia lhe motive a tomar as decisões corretas, ainda que, como Filipe e o eunuco, você tenha que percorrer estradas desertas e descer às águas sozinho. Tenha certeza de uma coisa: Jesus estará com você “todos os dias até à consumação do século” (Mt.28:20). Acredite! Pois Ele prometeu! E Ele é fiel!

Querido Pai Celestial, rogamos pelo Teu agir em nossa vida através do ministério dos Teus anjos e do batismo do Espírito Santo! Ó, Pai, imagino como Filipe se sentiu ao ouvir o Teu anjo e o Teu Espírito. E que alegria ao ver o resultado através da decisão daquele eunuco. Acredito que a maior alegria no Céu após ver Jesus, vai ser a alegria em ver aqueles que estarão lá porque o Senhor nos usou como Seus instrumentos aqui. Graças Te damos por tamanho privilégio! Queremos ter nossas vestes lavadas no sangue do Cordeiro e por meio das Escrituras anunciar Jesus ao mundo. Ajuda-nos, Senhor! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Bom dia, batizados pelo Espírito Santo!

Rosana Garcia Barros

#Atos8 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, fitou os olhos no céu e viu a glória de Deus e Jesus, que estava à Sua direita” (v.55).

De Abraão a Jesus, Estêvão discorreu acerca de toda a história de Israel. Sua defesa não consistiu em apelar por sua vida ou provar sua inocência. Sua voz advogava por algo bem maior. Não apenas sua face resplandecia a luz de Cristo, como suas palavras, ainda que soassem como um conhecimento familiar, revelaram um poder e uma propriedade que não podiam ser negados. A singeleza aliada à intrepidez fazia de Estêvão um cativante orador. Seu nome, que significa “coroa”, ilustra a recompensa divina aos que Lhe permanecem fiéis mesmo em face da morte: “Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida” (Ap.2:10).

A defesa de Estêvão confirmou o cumprimento exato do cenário profético para o povo de Israel. A morte do primeiro mártir da igreja primitiva assinalou o fim de Israel como nação eleita. Conforme as profecias de Daniel, foi determinado um tempo para que aquela nação se arrependesse e se convertesse (Dn.9:24). No entanto, este tempo foi desperdiçado e as oportunidades, perdidas. E assim como mataram Aquele que viera pagar o preço de seu resgate, mataram a Estêvão, confirmando a sua rebelião.

Deliberadamente, rejeitaram aos apelos do Espírito Santo. Decididamente, deram as costas à misericórdia divina e ao desejo de Deus de salvá-los. Vez após outra declararam ser sua religião formal mais importante do que o amor do Senhor. Seus olhos estavam vendados, e com as próprias mãos “taparam os ouvidos” (v.57) à inevitável sentença. Desde a saída do decreto de Ciro para reconstruir Jerusalém, em 457 a.C., até a morte de Estêvão, cumpriu-se com precisão as “setenta semanas” (ou 490 anos) de Daniel capítulo nove. A visão de Estêvão, portanto, não foi apenas um privilégio dado a um fiel servo do Altíssimo, mas o cumprimento da palavra profética de um Deus que não mente e não falha.

Quando Estêvão declarou: “Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, à destra de Deus” (v.56), ele viu uma cena de juízo. O justo Juiz levantou-Se de Seu trono para declarar a sentença final. Israel deixou de ser a representante de Deus na Terra, e aquele que segurou as vestes dos algozes de Estêvão (v.58), seria separado para uma obra mundial que faria da igreja cristã o que Deus sempre idealizou: “Minha casa será chamada Casa de Oração para todos os povos” (Is.56:7). O fato de Estêvão ter resumido toda a história de Israel foi a mais contundente e irrefutável prova das grandes misericórdias de Deus e de como Ele conduziu o Seu povo apesar dos erros de percurso daqueles que elegeu como Seus representantes.

Estamos situados no tempo profético denominado “tempo do fim”. O apóstolo Paulo, em sua segunda carta a Timóteo, declarou que “nos últimos dias, sobrevirão tempos difíceis” (2Tm.3:1). Tempos em que o desejo humano estaria acima da vontade divina; em que o egoísmo, a avareza e a desobediência comandariam o coração do homem; em que a ingratidão, a irreverência e a calúnia propagariam os veios da corrupção. Tempos em que o bem não apenas seria rejeitado, mas odiado; em que não é constrangedor encher a mente e o corpo de tudo o que não presta, enquanto se aparenta “forma de piedade” (2Tm.3:2-5). Verdadeiramente, são tempos sobremodo difíceis!

Jesus anunciou: “Eis que venho sem demora” (Ap.22:7). E independentemente de você acreditar ou não, de estar pronto ou não, Ele voltará. Ele prometeu! O segundo advento de Cristo é mencionado mais de 300 vezes no Novo Testamento. Enquanto isso, como estamos aguardando esta preciosa promessa? Como Israel no deserto, que mesmo após tantas provas do amor e do cuidado de Deus, “no seu coração, voltaram para o Egito” (v.39)? Israel não deixou de ser a nação eleita de Deus porque matou a Estêvão, senão, o assassinato de Jesus seria infinitamente mais ofensivo aos olhos de Deus. Israel deixou de ser a nação eleita porque cometeu o pecado imperdoável: “Mas aquele que blasfemar contra o Espírito Santo não tem perdão para sempre, visto que é réu de pecado eterno” (Mc.3:29).

As últimas palavras de Estêvão foram dirigidas diretamente ao povo: “Homens de dura cerviz e incircuncisos de coração e de ouvidos, vós sempre resistis ao Espírito Santo” (v.51). Deus está prestes a soltar de vez “os quatro ventos da terra” (Ap.7:1), e quando isso acontecer, amados, findo estará o “tempo da oportunidade” (2Co.6:2). Eu não sei você, mas eu estou cansada daqui, cansada de mim mesma, dos meus altos e baixos e de minha natureza pecaminosa. Cansada de ver tanta miséria, violência e injustiça e, ao mesmo tempo, tanta riqueza, luxúria e descaso. Já chega! E logo Jesus mesmo irá declarar: “Basta!” (Ap.16:17). Eu quero, como Estêvão, olhar para o céu e contemplar a glória de Deus e a face do meu bom Jesus. Se este também é o seu desejo, ore comigo neste momento:

“Toma-me, Senhor, para ser Teu inteiramente. Aos Teus pés deponho todos os meus projetos. Usa-me hoje em Teu serviço. Permanece comigo, e permite que toda a minha obra se faça em Ti” (EGW, Caminho a Cristo, CPB, p. 69).

Vigiemos e oremos!

Feliz semana, cheios do Espírito Santo!

Rosana Garcia Barros

#Atos7 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100

“Todos os que estavam assentados no Sinédrio, fitando os olhos em Estêvão, viram o seu rosto como se fosse rosto de anjo” (v.15).

Quando estudamos nos evangelhos os dois episódios da multiplicação de pães e peixes, algo chamou a minha atenção. Na primeira multiplicação, sobraram 12 cestos cheios de alimento. Já na segunda, sobraram 7 cestos. Então, pensei: O Senhor escolheu 12 discípulos, e, depois, 7 diáconos foram eleitos. A multiplicação, porém, não se tratava mais de alimento, mas de pessoas, pois “se multiplicava o número dos discípulos” (v.7). No lugar do pão e do peixe crescia “a Palavra de Deus” e “também muitíssimos sacerdotes obedeciam à fé” (v.7). A igreja cristã estava crescendo e sendo alimentada pelo sólido e suficiente evangelho do reino.

Enquanto, porém, estivermos neste mundo de pecado, o ditado de que “quanto mais pessoas, mais problemas” continuará sendo uma realidade. Não foi diferente com a igreja primitiva. “Multiplicando-se o número dos discípulos, houve murmuração dos helenistas contra os hebreus, porque as viúvas deles estavam sendo esquecidas na distribuição diária” (v.1). Estava acontecendo uma acepção entre as viúvas helenistas e as viúvas hebreias. Os helenistas eram judeus de fala grega convertidos ao cristianismo. Ainda havia um certo preconceito contra eles e esta questão precisava ser resolvida com urgência.

Numa convocação extraordinária, os doze apóstolos reuniram a igreja e propuseram a eleição de “sete homens de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria” (v.3), que ficariam encarregados de atender as necessidades da comunidade. Foram os primeiros diáconos da igreja cristã. Dentre eles, contudo, um merece considerável destaque: “Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo” (v.5). Devidamente investidos, os diáconos deram início a uma sagrada obra em comunhão com os discípulos. Era um trabalho tão importante quanto o “ministério da palavra” (v.4). O serviço daqueles sete diáconos proporcionou o crescimento e o fortalecimento da igreja cristã primitiva.

Estêvão, além de “servir às mesas” (v.2), “cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo” (v.8). Seu modo de falar deixava os líderes judeus sem palavras. Inspirado pelo Espírito Santo, suas palavras e obras despertaram tamanha inveja, que “o povo, os anciãos e os escribas […] o arrebataram, levando-o ao Sinédrio” (v.12). Mas apesar das testemunhas falsas, da ira que lhes consumia o coração e do temor de que aquele servo de Deus continuasse convertendo mais judeus, nada disso os impediu de contemplar, provavelmente, uma cena que jamais haviam visto: Iluminado pela glória do Invisível, cheio do Espírito e tomado de santo temor, o rosto de Estêvão brilhava como a face de um anjo.

Sobre Estêvão declara Ellen White:

“Não somente falava no poder do Espírito Santo, mas também era claro ser ele um estudioso das profecias, e instruído em todos os assuntos da lei. Habilmente defendia as verdades que advogava e derrotava completamente seus oponentes. Em relação a ele cumpriu-se a promessa: ‘Proponde pois em vossos corações não premeditar como haveis de responder; porque Eu vos darei boca e sabedoria a que não poderão resistir nem contradizer todos quantos se vos opuserem’. Lucas 21:14, 15” (Atos dos Apóstolos, CPB, p. 54). Ninguém conseguia refutar as palavras de Estêvão porque, na verdade, não eram palavras dele, mas do Espírito Santo.

Entrega completa, amados, requer renúncia completa e completa dependência de Cristo. Estêvão estava disposto a sofrer o que fosse por amor a Jesus. Não havia ninguém ou nada que ele amasse mais do que a seu Salvador. E o mesmo brilho que um dia foi revelado no rosto de Moisés foi visto no rosto de Estêvão. Jesus deseja refletir o Seu brilho em nossa face, hoje. Ele deseja fazer de mim e de você Suas testemunhas. A mudança feita pelo Espírito Santo no coração de Estêvão, foi revelada em suas palavras e fisionomia. Permita que esta mesma mudança alcance o seu coração, e o seu exterior brilhará “mais e mais até ser dia perfeito” (Pv.4:18).

Que se cumpra em nossa geração o que foi profetizado: “Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagração, apressar-se-ão de um lugar para outro para proclamar a mensagem do Céu. Por milhares de vozes em toda a extensão da Terra, será dada a advertência. Operar-se-ão prodígios, os doentes serão curados, e sinais e maravilhas seguirão aos crentes” (O Grande Conflito, p.612).

Pai de amor, nosso Criador, louvado seja o Teu nome por mais um sábado! Neste dia queremos de forma especial nos consagrar à oração, ao ministério da Palavra e ao serviço aos nossos semelhantes. Enche-nos, Senhor, de Tua graça e poder! Ainda que se levantem acusadores e inimigos contra nós, concede-nos o Espírito Santo e a santa paz que inundou o coração de Estêvão e irradiou em seu semblante. Purifica-nos e batiza-nos com Teu Santo Espírito! Em nome de Jesus, Amém!

Vigiemos e oremos!

Feliz sábado, cheios de graça e poder !

Rosana Garcia Barros

#Atos6 #RPSP

Comentário em áudio: youtube.com/user/nanayuri100